Linda Hunt en Karen Kline zijn in 2008 in Californië getrouwd, na ongeveer drie decennia samenleven. Hun unie, in alle discretie gevierd, illustreert een koppel dat een pad heeft bewandeld dat gekenmerkt wordt door een veranderlijke juridische context en een constante wil om hun intimiteit buiten de Hollywood-schijnwerpers te behouden.
Arrest In re Marriage Cases en Proposition 8: het juridische kader van het huwelijk Hunt-Kline
De artikelen die het huwelijk van Linda Hunt en Karen Kline beschrijven, vermelden de legalisering van het homohuwelijk in Californië in 2008 zonder de juridische chronologie in detail uit te leggen. Het paar trouwde in een zeer specifieke juridische periode, geopend door het arrest In re Marriage Cases van het Hooggerechtshof van Californië, uitgesproken in mei 2008.
Dit arrest verklaarde de beperking van het huwelijk tot heteroseksuele koppels ongrondwettelijk. De vieringen konden beginnen in juni 2008. Enkele maanden later, in november, verbood de goedkeuring van Proposition 8 opnieuw huwelijken tussen mensen van hetzelfde geslacht in de staat.
De huwelijken die al tussen juni en november 2008 zijn gesloten, blijven juridisch geldig. Linda Hunt en Karen Kline maken dus deel uit van deze cohort van koppels die hun unie tijdens deze korte periode konden officialiseren. Proposition 8 werd pas in 2013 definitief ongeldig verklaard, wat betekent dat hun huwelijk gedurende meerdere jaren bestond in een betwist juridisch kader.
Om gedetailleerd terug te komen op het discrete huwelijk van Linda Hunt en Karen Kline, moet men deze realiteit in gedachten houden: hun beslissing om in 2008 te trouwen ging gepaard met een zekere juridische onzekerheid die veel retrospectieve verhalen de neiging hebben te negeren.
Gemeenschap van goederen in Californië: wat de duur van het samenleven niet dekt
Linda Hunt en Karen Kline leven sinds het einde van de jaren 1970 samen. Deze indrukwekkende langdurigheid verbergt een juridische onderscheiding die het Californische recht duidelijk handhaaft: alleen de periode na het huwelijk telt voor het regime van gemeenschap van goederen.
In Californië vallen de goederen die “tijdens het huwelijk” zijn verworven onder de gemeenschap. De decennia van samenleven vóór 2008 vallen niet automatisch onder dit kader, tenzij het paar een door de staat erkend partnerschap had geregistreerd. De beschikbare gegevens bevestigen niet of Hunt en Kline een dergelijk partnerschap hadden geformaliseerd vóór hun huwelijk.
Deze onderscheiding heeft concrete gevolgen voor langdurige koppels die pas laat konden trouwen vanwege juridische beperkingen:
- Onroerend goed dat vóór 2008 is verworven, zelfs als het gezamenlijk is gefinancierd, kan worden beschouwd als privé-eigendom van degene die het heeft gekocht
- De erf- en pensioenrechten zijn pas volledig van toepassing vanaf de datum van het huwelijk of het geregistreerde partnerschap
- Getrouwde koppels na decennia van samenleven bevinden zich in een asymmetrische juridische situatie ten opzichte van heteroseksuele koppels die al zo lang getrouwd zijn
Voor een paar zoals Hunt en Kline, waarvan het inkomensverschil vermoedelijk aanzienlijk is (Linda Hunt heeft een vooraanstaande Hollywood-carrière gehad, terwijl Karen Kline als psychotherapeut werkte), is deze kwestie niet onbelangrijk.
Linda Hunt, Karen Kline en discretie als koppelkeuze
De meeste inhoud die aan dit paar is gewijd, benadrukt hun langdurigheid en hun status als LGBTQ+-iconen. Dit verhaal, hoe legitiem ook, negeert een onderscheidend kenmerk: Hunt en Kline hebben hun samenleven in bijna totale discretie opgebouwd.
Linda Hunt heeft nooit van haar seksuele geaardheid een onderwerp van publieke communicatie gemaakt voordat haar huwelijk een openbaar geregistreerd feit werd. Karen Kline verschijnt bijna niet in de media. De weinige informatie over haar komt uit secundaire bronnen, en voor zover wij weten, heeft ze nooit een interview over het onderwerp gegeven.
Deze keuze voor discretie past in een generatiecontext. Hunt, geboren in 1945, heeft haar carrière opgebouwd in een tijd waarin homoseksualiteit een professionele carrière in Hollywood kon ondermijnen. Haar erkenning door de industrie, met name haar Oscar voor beste vrouwelijke bijrol voor “L’Année de tous les dangers” in 1984, ging decennia vooraf aan enige publieke zichtbaarheid van haar privéleven.
Een ontmoeting gerelateerd aan mode
Volgens getuigenissen in de pers zou Karen Kline zijn aangetrokken door de kledingkeuzes van Linda Hunt aan het einde van de jaren 1980. Dit detail, vaak aangehaald als een luchtige anekdote, zegt iets diepers: hun ontmoeting vond plaats buiten de gebruikelijke Hollywood-circuits, ver weg van premières en industriefeesten.
Kline, als gezondheidsprofessional (de bronnen beschrijven haar als psychotherapeut of fysiotherapeut afhankelijk van de artikelen), bevond zich in een andere wereld dan die van de film. Hun koppel heeft zich buiten de professionele omgeving van Hunt ontwikkeld, wat deels de langdurigheid van hun relatie in een omgeving verklaart die bekend staat om de instabiliteit van unies.
Homohuwelijk in Californië: het juridische pad na 2008
Het huwelijk van Hunt en Kline kan niet worden begrepen zonder het in de Californische juridische volgorde te plaatsen. Na het arrest In re Marriage Cases en Proposition 8 bleef de situatie vijf jaar vastzitten.
In 2013 oordeelde het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten in de zaak Hollingsworth v. Perry dat de verdedigers van Proposition 8 geen recht hadden om in beroep te gaan tegen de ongeldigverklaring door een federale rechtbank. De huwelijken tussen mensen van hetzelfde geslacht werden toen hervat in Californië, voordat de beslissing Obergefell v. Hodges van 2015 ze op het hele Amerikaanse grondgebied legaliseerde.
Voor de koppels die tijdens de periode van 2008 zijn getrouwd, zoals Hunt en Kline, is de geldigheid van hun huwelijk nooit in twijfel getrokken. De juridische onzekerheid die tussen 2008 en 2013 heerste, heeft echter sommige praktische aspecten kunnen beïnvloeden (erkenning door werkgevers, verzekeringen, administratieve procedures in andere staten).
- Mei 2008: arrest In re Marriage Cases, opening van het homohuwelijk in Californië
- November 2008: goedkeuring van Proposition 8, verbod op nieuwe huwelijken tussen mensen van hetzelfde geslacht
- 2013: definitieve ongeldigverklaring van Proposition 8 na Hollingsworth v. Perry
- 2015: nationale legalisatie door de beslissing Obergefell v. Hodges
Het huwelijk van Linda Hunt en Karen Kline blijft een concreet getuigenis van deze keerpuntperiode. Hun unie, in discretie gevierd en door de juridische schommelingen heen behouden, herinnert eraan dat achter de gerechtelijke beslissingen levens van koppels schuilgaan die jarenlang met onzekerheid hebben moeten omgaan.
